ICBR 75 jaar
Op 11 juli viert de Internationale Commissie ter Bescherming van de Rijn (ICBR) haar 75-jarig jubileum. Al sinds 1950 werken landen langs de Rijn grensoverschrijdend samen om de waterkwaliteit, ecologie en veiligheid van de rivier te verbeteren en te bewaken. RIWA-Rijn feliciteert de ICBR van harte met deze bijzondere mijlpaal.
De oprichting van de ICBR was destijds een belangrijke stap in het beschermen van de Rijn als levensader van Europa. De samenwerking tussen Zwitserland, Frankrijk, Duitsland, Luxemburg en Nederland heeft geleid tot stevige afspraken over waterkwaliteit, aanpak van vervuiling en ecologisch herstel. Sindsdien is veel bereikt: de waterkwaliteit is sterk verbeterd en iconische soorten als de zalm zijn teruggekeerd in de rivier.
Band tussen ICBR en RIWA-Rijn
Voor RIWA-Rijn markeert dit jubileum ook een moment van reflectie. Eén jaar na de oprichting van de ICBR – in 1951 – kwamen vier Nederlandse drinkwaterbedrijven bij elkaar om hun zorgen over de vervuiling van de Rijn te bespreken. Dat overleg vormde de basis voor de oprichting van RIWA-Rijn. Dankzij de ICBR ontstond er een structureel internationaal overleg waarin ook de stem van de drinkwatersector gehoord kon worden.
Vandaag de dag levert RIWA-Rijn nog altijd een actieve bijdrage aan het werk van de ICBR, onder meer in werkgroepen die zich bezighouden met waterkwaliteit, nieuwe stoffen en monitoring. Onder het motto “wat er niet in gaat, hoeven we er ook niet uit te halen” agendeert RIWA-Rijn risico’s in het Rijnstroomgebied en pleit ze voor duurzame bescherming van de drinkwaterbron.
Uitdagingen: lithium en andere opkomende stoffen
Het 75-jarig bestaan van de ICBR valt in een tijd waarin nieuwe uitdagingen zich aandienen. Industriële lozingen zorgen voor steeds complexere vervuiling van de Rijn. Vorig jaar besteedde de Rijncommissie al aandacht aan PFAS. Dit jaar uit RIWA-Rijn bezorgdheid over lithiumwinning en -verwerking in het stroomgebied van de Rijn. Lithium is essentieel voor de energietransitie, maar brengt ook risico’s met zich mee voor de waterkwaliteit. RIWA-Rijn pleit er daarom voor om gezamenlijk een milieukwaliteitsnorm voor lithium te ontwikkelen, zodat ook toekomstige generaties kunnen blijven rekenen op schoon en betrouwbaar drinkwater uit de Rijn.
Een gedeelde verantwoordelijkheid
De geschiedenis van de ICBR laat zien dat internationale samenwerking werkt – en dat blijvende inzet nodig blijft. RIWA-Rijn ziet het als haar verantwoordelijkheid om kennis, data en zorgen in te brengen, zodat de Rijn als bron voor drinkwater ook in de toekomst beschermd blijft.