RIWA-Rijn roept EU op: ontwikkel milieunormen voor lithium in oppervlaktewater
De productie van batterijen groeit in hoog tempo. Daarmee neemt ook de winning, verwerking én lozing van lithium toe in Europa – waaronder in het stroomgebied van de Rijn. Dit vormt een groeiend risico voor de waterkwaliteit én de drinkwatervoorziening in Nederland.
Daarom heeft RIWA-Rijn namens de Nederlandse drinkwaterbedrijven die afhankelijk zijn van de Rijn een brief gestuurd aan de Europese Commissie. Hun oproep: stel een Europese milieukwaliteitsnorm vast voor lithium in oppervlaktewater. Hoewel het RIVM in 2023 al een indicatieve milieurisicogrens van 11 µg/L vaststelde voor zoetwaterorganismen, ontbreekt een milieukwaliteitsnorm zoals die er voor andere metalen (zink, koper, chroom) wél is. Uit het nieuwste jaarrapport van RIWA-Rijn blijkt dat de lithiumconcentratie bij Lobith nu al circa 13 µg/L bedraagt – dit ligt boven die indicatieve grens.
Lithium: verwachte toename door industriële ontwikkelingen
Tot 2028 worden in het Rijnstroomgebied naar verwachting 200.000 ton lithiumzouten gewonnen, verwerkt en gerecycled. Alleen al de geplande recyclingfabriek in Dormagen (vanaf 2026) zou de lithiumconcentratie bij Lobith met 8 µg/L kunnen verhogen.
Waterkwaliteit onder druk: streefwaarden structureel overschreden
Het RIWA-Rijn jaarrapport over 2024, dat op 2 september 2025 is gepubliceerd, laat opnieuw zien dat veel stoffen in het Rijnwater de streefwaarden van het European River Memorandum overschrijden. Dit bemoeilijkt de inzet van natuurlijke, eenvoudige zuiveringsmethoden voor drinkwaterproductie. Uit het jaarrapport blijkt ook dat de belasting vanuit stedelijk afvalwater, waaronder medicijnresten, blijft toenemen. Dit staat haaks op het reductiedoel van 30% uit het Rijnactieprogramma 2040. Volgens directeur Gerard Stroomberg is snelle implementatie van een vierde zuiveringsstap bij rioolwaterzuiveringsinstallaties noodzakelijk.
Preventie is de sleutel
RIWA-Rijn blijft inzetten op internationale samenwerking én op duidelijke normen en handhaving. Want wat niet in het bovenstrooms Rijnwater terechtkomt, hoeft er ook niet uitgehaald te worden. Een Europese milieukwaliteitsnorm voor lithium is daarom van essentieel belang voor de bescherming van onze drinkwaterbronnen.
Download het RIWA-Rijn jaarrapport 2024
Bekijk het European River Memorandum (ERM)